9.1 Природна радіоактивність ґрунтів

Радіоактивність ґрунтів зумовлена наявністю в них радіоактивних елементів. У науковій літературі немає даних про безпосередній вплив радіоактивності на процеси ґрунтоутворення. Проте вивчення цього явища має важливе значення для екологічної оцінки ґрунтів та впливу його на здоров’я населення.

Радіоактивність ґрунтів виражається кількістю ядерних розпадів за одиницю часу. В міжнародній системі СІ одиницею кількості радіоактивності є беккерель (1Бк = 1розп/с), а одиницею активності – кюрі (1Кі = Бк).

Залежно від характеру накопичення радіоактивних елементів в ґрунтах розрізняють природну і штучну радіоактивність.

Природна радіоактивність ґрунтів (ПРГ) зумовлюється природними радіоактивними елементами (ПРЕ), які завжди є в ґрунтах і ґрунтоутворюючих породах. Їх поділяють на дві групи: первинні і космогенні.

Первинні ПРЕ – елементи, що надійшли в ґрунт з ґрунтоутворюючих порід або з геохімічним потоком з інших територій. Їх поділяють на дві підгрупи.

До першої підгрупи належать елементи, всі ізотопи яких є радіоактивними. Вони утворюють три радіоактивних ряди:

1) Ряд урану, родоначальником якого є (період напіврозпадуроків), включає 17 радіоактивних ізотопів. З проміжних продуктів розпаду заслуговує на увагу, який є хімічним аналогом елементів – біофіліві. Кінцевим продуктом розпаду даного ряду є стабільний ізотоп свинцю –.

2) Ряд актинію, родоначальником якого є (років), включає 14 радіоактивних ізотопів; кінцевим продуктом є.

3) Ряд торію, родоначальником якого є (років), включає 12 радіоактивних ізотопів; кінцевим продуктом є.

Більша частина проміжних продуктів розпаду – короткоживучі ізотопи – випромінюють в основному альфа-частки, деякі - бета- і гама-частки.

До другої групи належать ізотопи ’’звичайних’’ елементів, які здатні до радіоактивного розпаду (та ін.). Найбільшу природну радіоактивність з цих елементів має калій.

Валовий вміст ПРЕ залежить від ґрунтоутворюючих порід.

Продукти вивітрювання кислих порід містять більше ПРЕ, ніж продукти основних і ультраосновних порід.

Космогенні ПРЕ надходять в ґрунт з атмосфери, де вони виникають в результаті взаємодії космічного випромінювання з ядрами стабільних елементів. До цієї групи належать тритій (), берилій(,) і вуглець ().

Вертикальне розподілення ПРЕ по профілю ґрунту залежить від особливостей ґрунтоутворюючого процесу. Так, карбонатні ґрунти мають вищу концентрацію ПРЕ у верхньому гумусному горизонті. Підзолисті, сірі лісові, солонцюваті, оглеєні, навпаки, акумулюють ПРБ в ілювіальних і глейових горизонтах.