56. Высотные почвенно-растительные зоны Алтая.

Почвы, растительность и животный мир. На Алтае отчетливо прослеживаются горно-степная, горно-таежная и высокогорная высотные зоны. В соответствии с климатическими различиями (главным образом условиями увлажнения) высотные пределы зон значительно изменяются в направлении с севера на юг и с запада на восток. Верхняя граница лесов в северных районах располагается на высоте 1700-1800 м, в Центральном Алтае она поднимается до 2000-2200 м, еще выше (2300-2450 м) распространяются леса на сухих континентальных участках Чуйских Белков.

Для разных районов Алтая характерны свои системы высотных зон. Во влажных северных и западных районах луговые степи предгорий сменяются выше густыми темнохвойными лесами, которые лишь на самых высоких вершинах уступают место субальпийским и альпийским лугам. В Юго-Восточном Алтае лесная зона отсутствует, и сухие степи межгорных котловин переходят на высоте 2000-2200 м в остепненные высокогорные луга или горную тундру. Мало лесов и в Южном Алтае. Изменения ландшафтов наблюдаются и в пределах каждой высотной зоны. Влажные районы горно-таежной зоны отличаются преобладанием густой темнохвойной тайги, а более сухие участки — светлых парковых лиственничных лесов; в высокогорье наряду с прекрасными альпийскими лугами распространены каменистые тундры, высокогорные степи и заросли кустарников.

Горно-степная зона занимает южные, западные и частично северные предгорья Алтая. Североалтайские горные луговые степи поднимаются до высоты 400-700 м. Здесь в условиях достаточного увлажнения и сравнительно мягкого климата на пологих склонах формируются обыкновенные и выщелоченные черноземы с мощным (80-100 см) гумусовым горизонтом. В составе растительного покрова преобладают различные злаки: ежа (Dactylis glomerata), мятлик (Poa pratensis), тонконог (Koeleria gracilis), житняк (Agropyron cristatum), типчак (Festuca pseudovina). Обильны также таволжанка (Filipendula hexapetala), лютики, эспарцет (Onobrychis sibirica), люцерна (Medicago falcata) и степные астрагалы. Значительные участки заняты зарослями степных кустарников — караганы, спиреи, жимолости, шиповника, курильского чая (Dasiphora fruticosa) и алтайской сибирки (Sibiraea altaiensis).

Гораздо выше — до 1200-1500 м — поднимаются степи Южного Алтая. Нижние части склонов, где формируются светло-каштановые почвы, заняты разреженным покровом из полыней (Artemisia sublessingiana, A. frigida) и типчака. Здесь встречаются также прутняк (Kochia prostrata), пустынный житняк (Agropyron desertorum) и некоторые эфемероиды. Выше 500-600 м эти степи переходят в горные дерновинно-злаковые и луговые кустарниковые степи на маломощных южных или обыкновенных черноземах.

Животный мир степных предгорий мало отличается от степей Западной Сибири и Казахстана. Здесь тоже преобладают различные грызуны — суслики, хомячки, полевки, встречаются зайцы и барсук.

Горно-таежная зона занимает почти 70% площади Алтая и на северо-востоке смыкается с лесами Кузнецко-Салаирской области. Алтайские леса очень разнообразны. На большей части территории — на открытых и умеренно увлажненных склонах хребтов Северо-Западного, Центрального и Южного Алтая с темноцветными, оподзоленными дерновыми почвами - преобладают парковые лиственничные леса, поднимающиеся до высоты 2000-2200 м. В их подлеске встречаются заросли кустарников: шиповника (Rosa acicularis), барбариса (Berberis sibirica), жимолости, смородины (Ribes hispidulum), малины (Rubus idaeus), а на открытых полянах -болотно-луговая растительность из огоньков (Trollius altaicus), горицвета (Adonis sibirica), ириса (Iris ruthenica), пиона (Paeonia anomala), незабудок.

В более влажных районах преобладает густая темнохвойная тайга из кедра, пихты и ели. Горно-лесные бурые почвы таких лесов всюду покрыты сплошным ковром различных мхов. Травянистая растительность состоит главным образом из видов, типичных для заболоченной тайги, но более разнообразна. В Западном Алтае темнохвойная пихтовая тайга в результате почти двухвековой эксплуатации местами сменилась массивами вторичных березово-осиновых лесов на серых оподзоленных и темноцветных неоподзоленных почвах.

Большие пространства горно-таежной зоны заняты высокотравными лугами («большетравьем»), для которых особенно характерны личные зонтичные (дягиль — Archangelica decurrens, порезник - Libanotis condensata, борщевик — Heracleum dissectum), а также борец (Aconitum excelsum), живокость (Delphinium elatum), кипрей (Chamaenerium angustifolium), мытник (Pedicularis elata). Травостой этих лугов настолько высок (подчас до 2,5 м), что может скрыть всадника. Производительность зеленой массы высокотравных лугов достигает 200-300 ц/га.

Животный мир горно-таежной зоны особенно богат и разнообразен. Для него типичны медведь, росомаха, рысь, соболь, колонок (Kolonocus sibiricus), горностай, белка, бурундук, летяга (Pteromys volans), различные землеройки и полевки. Встречаются также некоторые восточносибирские таежные животные: кабарга, марал, большая лесная мышь (Apodemus speciosus) и др. В лесах Алтая обитает около 300 видов птиц, в том числе много промысловых. Из них особенно характерны глухари, рябчики и тетерева, ястребиная сова (Surnia ulula), мохноногий сыч (Aegolius funereus), кедровка, трехпалый дятел, клесты, дрозды и др.

Специфической особенностью горно-таежной зоны Алтая является широкое распространение в ее пределах «островов» степных ландшафтов. Степи на черноземных и каштановых почвах занимают склоны южной экспозиции, речные террасы и межгорные котловины, преимущественно в континентальных и бедных осадками районах Центрального и Юго-Восточного Алтая. Расположенные на высоте 900-1000 м Уймонская и Катандинская котловины покрыты злаковой и злаково-разнотравной степной растительностью. Здесь преобладают растения западносибирских степей - ковыли (Stipa sibirica), тонконог, типчак, степная тимофеевка, сибирский эспарцет, а на каменистых участках — различные астрагалы и остролодки.

Иной облик имеют Курайская и Чуйская степи. Они расположены намного выше (1400-2000 м) и отличаются сухим резко континентальным климатом. На каштановых и бурых почвах Чуйской котловины развиваются мелкодерновинные или кустарничково-ковылковые полупустынные формации с разреженным покровом из галечного и восточного ковылей (Stipa glareosa и S. orientalis), гребневидного житняка, твердоватой осочки (Carex duriuscula), полыни (Artemisia frigida, A. argyrophylla, A. caespitosa), эфедры (Ephedra distachya), различных караган (Caragana spinosa, C. pygmaea), на пойме Чуи располагаются заросли чия (Lasiagrostis splendens) и других солончаково-луговых растений. По составу растительного покрова и характеру ландшафтов Чуйская степь напоминает соседние полупустынные районы Монголии. Здесь много и монгольских животных: антилопа-дзерен, забайкальский сурок, кот-манул, индийский гусь, монгольский вьюрок, каменный воробей и др.

Высокогорная зона начинается на Алтае на высоте от 1800 до 2400 м. В ее пределах формируются горно-луговые, лугово-подзолистые и перегнойные горно-тундровые почвы. Все они отличаются небольшой мощностью и сильно каменисты. В связи с тем что процессы химического выветривания протекают здесь медленно, в почвах накапливается много кислых перегнойных органических веществ.

В нижней части зоны обычно располагаются заросли низкорослых кустарников — круглолистной березки и различных ив. Высота их достигает 1-1,5 м, но на открытых пространствах, где беспрепятственно дуют сильные зимние ветры, кустарники не бывают выше 40-50 см. В более влажной западной половине области наряду с зарослями кустарников распространены субальпийские луга. В их составе много растений, встречающихся и на луговых участках горно-таежной зоны: живокость, альпийская и лекарственная кровохлебка (Sanguisorba alpina, S. officinalis), синюха (Polemonium caeruleum), борщевик, борец. Вместе с ними на горно-луговых и дерново-подзолистых почвах растут и типичные субальпийцы: маралий корень (Leuzea carthamoides), альпийский мытник (Pedicularis verticillata), горькуши (Saussurea frolovii и S. latifolia), сверция (Swertia obtusa), альпийская тимофеевка (Phleum alpinum) и др.

Выше идет полоса альпийских лугов, отличающихся обилием травянистых растений с яркими и крупными цветами: анемона (Anemone crinita), водосбора (Aquilegia glandulosa), алтайских фиалок, горечавок (Gentiana altaica), огоньков, альпийских маков (Papaver nudicaule), лютиков, примул (Primula nivalis), незабудок, лука-резунца (Allium schoenoprasum). Обычны на альпийских лугах также злаки: трищетинник (Trisetum altaicum), овсяница Крылова (Festuca kryloviana), лисохвост (Alopecurus pratensis), однолетний мятлик (Poa annua) и осоки. В отличие от растений субальпийский лугов большинство альпийцев низкорослы (не выше 30-50 см).

Высокогорные луга с июня до середины августа используются как пастбища. Образующие основу их травостоя злаки и разнотравье служат хорошим пастбищным нажировочным кормом. Производительность зеленой массы здесь от 20 до 80 ц/га, в некоторых случаях — до 130 ц/га.

На востоке области альпийская луговая растительность заменяется горными тундрами: кустарниковыми, мохово-лишайниковыми или каменистыми. Кустарниковая тундра располагается обычно в ложбинах, замкнутых котловинах и речных долинах северных склонов. Поверхность почвы здесь покрыта почти сплошным моховым ковром, над которым поднимаются заросли сизой ивы (Salix glauca) и круглолистной березки высотой всего 20-40 см.

На плоских поверхностях более обычны мохово-лишайниковые тундры. Основной фон их образуют крупные кустистые лишайники — кладонии и цетрарии, а также лесные мхи. Изредка встречаются и некоторые высшие растения: клайтония (Claytonia joanneana), овсяница, кобрезия.

Наконец, многие участки высокогорья заняты каменистыми и щебнистыми тундрами. Растительный покров их чаще всего не сплошной: куртинки лишайников, острозубчатой дриады, некоторых альпийских злаков (зубровки — Hierochloe alpina, мятлика - Poa alpina, тонконога — Koeleria atroviolacea), горечавок, скерды (Crepis chrysantha), голостебельного мака (Papaver nudicaule) чередуются с пятнами обнаженного каменистого или суглинистого грунта. Выше полосы тундровой растительности господствуют каменистые сыпи, скалы, снежные поля и ледники.