4.3. Требования кукурузы к влаге

Для получения высоких урожаев нужно обеспечить кукурузу достаточным количеством влаги во все периоды жизни.

По требовательности к водному режиму сахарная кукуруза относится к мезофитам. Транспирационный коэффициент кукурузы - от 230 до 370. Оптимальным для кукурузы считается 450 – 600 мм осадков за сезон вегетации. Среднее количество воды, расходуемое кукурузой за вегетационный период на одном гектаре, составляет 4000– 6000 м³ (Ефимов И. Т., 1969).

У сахарной кукурузы слабая корневая система, поэтому она по сравнению с другими подвидами наиболее требовательна к влаге, причем на протяжении вегетационного периода потребность во влаге меняется. Для набухания семенам кукурузы необходимо 44 % воды от их массы. В начальные фазы развития (первые 30 – 40 дней от появления всходов) сеянцы растут медленно и нуждаются в сравнительно небольшом количестве воды, по мере формирования листьев потребность во влаге возрастает. Водный режим кукурузы резко изменяется в период активного роста надземной массы. Установлено, что в этот период растение кукурузы испаряет в течение суток (в зависимости от температуры воздуха) от 2 до 4 л воды, что в расчете на 1 га посадок составляет 80 -100 т. Наибольшее количество влаги сахарная кукуруза использует в период цветения и формирования початков, который начинается за неделю до выбрасывания метелок и длится около месяца. Дефицит влаги в почве в это время приводит к увеличению разрыва в сроках цветения мужских и женских соцветий, что ухудшает условия опыления и оплодотворения. Вместо 2 – 3 дней, как это наблюдается при оптимальной влажности, разрыв может достигать 20 дней и более. Следствием этого будет череззерница, т.е. неполное завязывание семян (Капустин А., 2009).

При недостатке влаги снижается кустистость растений и в ряде случаев уменьшается их облиственность, что можно рассматривать как защитную реакцию растений с целью уменьшения испаряющейся поверхности. При этом уменьшается характерное для сорта количество початков на растении, средний вес их и вес самого растения (Брежнев Д. Д., 1969).

В условиях Предуралья для кукурузы опасно переувлажнение. На переувлажнённых почвах она медленно и неравномерно всходит и очень медленно растёт (Прокошев В. Н., 1968).