Топогенный фактор

Важная роль топогенного фактора в организации почвенного пространства, формировании гомогенного и/или гетерогенного (комплексного) почвенного покрова возрастала по мере развития понятийной базы структуры почвенного покрова, синтеза и анализа многочисленных данных о детальном строении почвенного покрова. Элементарная единица почвенного покрова — наименьший объект географии почв. В почвенном покрове ему соответствует минимальная площадь, определяемая самым низким таксоном классификации. Это может быть разная мощность горизонта, определяющего тот или иной классификационный уровень (например, видовой), гранулометрический состав поверхностного горизонта почв, степень засоления или солонцеватости и т.д.

Топографический фактор не единственный, но один из важнейших наряду с литогенным в формировании ЭПА, он отражает суть генетических различий между формами рельефа, с одной стороны, и адекватными им почвами, с другой. Например, западинам в черноземной зоне соответствуют лугово-черноземные почвы, в зоне южных черноземов — солоди, депрессиям в зоне дерново-подзолистых почв — оглеенные и болотные почвы.

Попытки определить элементарную исходную единицу почвенного покрова предпринимались и ранее. В качестве такой единицы в американской классификации почв был предложен полипедон, представляющий собой однородную совокупность элементарных почвенных тел — педонов. По существу полипедон аналог ЭПА, но он не привязан к наименьшему таксону классификации. (Подробнее этот фактор дифференциации почвенного покрова описан в разделе «Структура почвенного покрова».)