Руйнування ґрунтового покриву внаслідок ерозії

Ерозією називається руйнування ґрунту і підґрунтя під впливом природних та антропогенних чинників. Це руйнування може спричинюватися талими і дощовими водами, що стікають по схилу. В цьому випадку воно носить назву водної ерозії. Сильні вітри також здатні руйнувати ґрунт. Така ерозія називається вітровою, або дефляцією.

У зв'язку з інтенсивним розвитком зрошення на схилових землях відбувається також ерозія, що носить назву іригаційної. Надмірне випасання тварин на природних кормових угіддях обумовлює розвиток пасовищної ерозії. При цьому розбивається дернина, грунт переміщується по схилу під копитами тварин, що призводить до підсилення як водної, так і вітрової ерозії.

Ще виділяють агротехнічну ерозію —зміщення ґрунту вниз по схилу при оранці. На схилах крутістю понад 4° під час роботи полиці плуга в бік вододілу відбувається не повне відкидання скиби, а при роботі полиці в бік підніжжя схилу — зміщення скиби до низу, яке є адекватним змиву ґрунту об'ємом 12 м³/га. Внаслідок цього на коротких стрімких схилах у привододільних їх частинах з'являється еродований грунт, а біля підніжжя навпаки — "намитий", тобто наораний, грунт.