Луговые субтропические степи (пампа)

Луговые субтропические степи (пампа¹) практически встречаются только в Южной Америке. Они приурочены к восточной приатлантической части континента (аргентинская и уругвайская пампы).

Климатические среднегодовые показатели близки к средиземноморскому типу. Однако очень важно подчеркнуть, совершенно по-другому представлены сезоны года. При среднегодовом количестве осадков (8000-16000 мм) значительная часть приходится на жаркий летний период (декабрь – февраль). Постоянная высокая, но не избыточная, влажность воздуха, почвы и коры выветривания интенсифицирует все биологические, физико-химические и химические процессы в биогеоценозах пампы, приближая их по напряженности к уровню влажных субтропиков с соответствующим биогеохимическим результатом, который выражается в развитии аллитных (фераллитных) процессов.

Зима (июнь – август) представляется как умеренно холодная (5-12С) и относительно сухая, когда биологические явления значительно замедляются. Загадка аргентинской пампы – отсутствие лесов. По климатическим условиям, казалось бы, ничто не может препятствовать росту лесов, однако их нет. Растительность пампы – злаковые высокотравные луговые степи. По некоторым данным здесь насчитывается до тысячи видов растений. Естественный травяной покров достигает 0,8-1,2 м высоты и сохраняет зеленый цвет в течение круглого года. Типичные злаки пампы ковыль, мятлик, аристида, перловник, костер, трясунка, просо, овсяница, келерия. Из других растений: песчанка, синеголовник, люпин, горошек, красная вербена, крестовник, касатиковые, миртовые, пасленовые.

Густой травяной покров сплошь покрывает поверхность пампы и мощная ежегодно отмирающая корневая система растений ежегодно обеспечивает биологический круговорот значительным объемом органических веществ, обладающих высокой зольностью, богатством белковых веществ. Минерализация обеспечивает постоянное поступление в почвенные растворы элементов – биофилов. Гумификация растительных остатков протекает в нейтральной среде с формированием гумусовых веществ фульватно-гуматного типа. Результатом этих процессов является образование мощного, как у чернозема, гумусового горизонта.

Биоклиматические условия и богатая травянистая растительность на равнинах, сложенных лессоподобными глинами и суглинками способствуют формированию весьма оригинальных почв. Это красновато-черные почвы субтропических прерий (руброземы, гумусовые акрисоли).

Своеобразие руброземов заключается в сочетании в них свойств черноземообразования и аллитизации. Черноземные свойства этих почв: богатство гуминовым гумусом (мощный гумусовый горизонт, до 100 см, при высоком количестве гумуса), нейтральная реакция среды, оптимальные для растений физические свойства (хорошая комковато-зернистая оструктуренность, рыхлое сложение и т.д.) богатство зольными элементами. Аллитные процессы приводят к накоплению в профиле почвы свободных окислов алюминия и железа, что морфологически проявляется в появлении красных (рубиновых) тонов в окраске. Сочетание черных и красных тонов выглядит весьма эффектно и неповторимо больше нигде на планете. Конечно, красновато-черные почвы субтропических прерий отличаются высоким плодородием.

Густо населяющие пампу индийские племена до прихода европейцев занимались исключительно охотой на животных, которые в изобилии водились на равнинах пампы. Здесь встречаются и сейчас олень белохвостый (пампасский олень), гуанако, пекари, тапир, вискоши, броненосец, из птиц выделяется страус (нанду), а из плотоядных – гривистый волк, ягуар и пума.

Первой отраслью хозяйства, которой начали заниматься чужеземные пришельцы, было скотоводство, а богатые почвы долго не привлекали внимание колонистов.

Сейчас в Южной Америке пампа – самый крупный массив наиболее плодородных земель. Значительные площади распаханы. Здесь возделываются пшеница, кукуруза, подсолнечник, овес, ячмень, картофель. Нераспахиваемые территории используются как высокопродуктивные пастбища для крупного рогатого скота.